A Helsingborg, en Suède, le «money time» approche pour ces Championnats d’Europe de curling, division B. Et la France est toujours là, toujours vivante, après des débuts compliqués. Avec 2 victoires et 1 défaite, elle est pleinement maître de son destin, et à une victoire de son objectif principal : le maintien dans la division.
Les adversaires de ce lundi et mardi semblaient à la portée de nos jeunes bleus. La Lettonie d’abord. Mais un départ cauchemardesque voyait les français menés 6-0 au 2ème end ! Les bleus ont ensuite produit un jeu de haut niveau pour tenter de revenir, mais le handicap était trop lourd. Ils s’inclinent 10-6. Un joker de grillé.
Arrive Israël, ou Canada-Israël, qui n’a rien gagné encore. Avec une victoire, le maintien est assuré. Le début de match est serré et plus ou moins contrôlé. Après la pause (3-3), la bande à Eddy Mercier volent 1 puis 2 au 7ème end et croient l’affaire pliée. Mais Israël, très en réussite, marque 2 et reprennent l’avantage en volant 2 au 9ème end. Et c’est parti pour une nouvelle séquence «émotion» dans laquelle, avec le marteau, on doit s’imposer. Mais on ne marque qu’1 point, le draw du second point de Quentin Morard étant un peu long, offrant le marteau à l’adversaire pour l’extra-end… Dans cette situation, dans 90 % des cas à ce niveau, c’est perdu. Mais nos bleus ont arraché une nouvelle fois le point, sur la maladresse au tir adverse, comme contre la Lituanie, pour l’emporter 8-7. On souffle !
L’équipe de France, à minima, conserve sa place dans la division B européenne. c’est déjà ça. Avec déjà 2 défaites difficile de voir plus haut, surtout qu’il reste à jouer le Belarus, qui s’est montré solide ces jours, et aussi la Turquie, grand favori du groupe avec la Pologne. Mais ne sait-on jamais…
Désormais libérés, ils vont se lâcher. Nous, on y croit !
Dimanche, il y avait 2 matchs au programme. La Pologne, juste reléguée de la division A, avec un statut de favori du groupe, se dressait sur la route des Bleus. Mais jamais les français n’auront semblé être dans le match. Après la pause avec un point de retard (1-2), le match a été plié en prenant 4 points au 6ème end par excès d’impatience, en oubliant les fondamentaux… La défaite est lourde : 1-7.
Killian Gaudin, Léo Tuaz, Eddy Mercier et Quentin Morard, des clubs de Megève et Albertville jouent ensemble depuis la catégorie junior et semblent plus prêts que jamais. Échappés du groupe C (la 3ème division) en remportant la finale contre la Bulgarie en avril dernier, les bleus ont désormais pour mission d’abord se maintenir, voire d’y tenir un rôle un peu plus important dans le groupe composé de l’Autriche, de la Biélorussie, d’Israël, de la Lituanie, de la Lettonie, de la Turquie et la Pologne.
On y a même abordé des questions plus «administratives» pour le développement de la discipline et des clubs, sous la houlette de Noël Morard, le président du Comité Sportif National. Mais on a surtout beaucoup glissé, joué et appris.
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